札所七番法長寺（牛伏堂）

文化財

札所七番堂は牛伏堂といい、本尊は十一面観音（伝行基作）である。当初、根古屋３区の牛伏にあったが、天明２年（１７８２）の災害にかかり別当寺の法長寺本堂に移され、これ以降、合わせ祀られている。このことから、現在、法長寺は札所七番と呼称される。

法長寺は青苔山と号し、曹洞宗である。開山は凉堂寒清大和尚、慶長１１年（１６０６）寂。開基は内田家２代図書頭重賢であり、内田家は北條氏邦が婿養子に入った藤田の家系である。

本堂は間口２４．４ｍ、奥行１８ｍを測り、秩父札所随一の大伽藍で、平賀源内の原図によるといわれている。

堂内正面の欄間には、四国札所八十六番志度寺の縁起玉取り物語の彫刻がある。また、堂内左右に座敷書院を配し、内陣のまわりには極彩色の彫刻欄間、格天井には花鳥が描かれている。

なお、同寺は町指定文化財「紙本着色涅槃図」（前出No１２）を所有している。

御詠歌

六道をかねてめぐりて拝むべし

また後の世を聞くも牛伏

文化財分類: 町指定史跡。